Présentation des marques PIAGGIO, VESPA et GILERA

Solidement ancrées dans le passé, PIAGGIO voit grand vers l’avenir en proposant aujourd’hui des modèles d’avant-garde comme le MP3 qui existe également en version hybride. Protégé par ses multiples brevets (environ 60), le MP3 ne peut être copié. PIAGGIO a été la première marque à proposer un véhicules du type du MP3, qui se conduit comme un deux roues mais est homologué comme un trois roues (ce qui dispense du permis moto pour conduire les grosses cylindrées).
Allant du scooter 50 cc au scooter 800 cc, la gamme PIAGGIO est adaptée à tous les besoins, et il est rare que les amateurs de scooter ne trouvent pas leur bonheur parmi la multitude des modèles PIAGGIO proposés (45 modèles au catalogue).

A présent, nous allons découvrir l’histoire de la marque PIAGGIO qui est plus que centenaire.

Historique de la marque PIAGGIO

Rinaldo Piaggio avait 20 ans en 1884, quand il créa une usine sur un terrain qu’il avait acheté deux ans plus tôt. Sa société, Piaggio & Co. était spécialisée dans le mobilier pour navires de luxe. Quelques années plus tard, en 1890, il se lance également dans la fabrication d’intérieurs de wagons de trains.
Il s’intéressa ensuite à tout ce qui entoure les véhicules : il se mit à fabriquer des carrosseries, puis du matériel ferroviaire. Il fabriquera successivement des moteurs, des wagons, des rails, … jusqu’à fabriquer des avions monomoteurs et des hydravions pour l’armée à partir de 1916 dans une nouvelle usine achetée en 1915.

Après la première guerre mondiale, Piaggio se réorienta vers le civil et construisit le premier hélicoptère. Piaggio devint l’un des principaux constructeurs en aéronautique et aura même à son actif une vingtaine de records conquis entre les années 20 et 30.

En 1932, l’ingénieur Corradino d’Ascanio, le futur inventeur de la Vespa, entre chez Piaggio.
Rinaldo Piaggio meurt en 1938 et ce sont ses deux fils, Enrico et Armondo qui reprennent la direction des établissements Piaggio.
Pendant la seconde guerre mondiale, l’entreprise se consacre à nouveau à la fabrication d’avions pour l’armée de l’air et de moteurs.
A la fin de la guerre, l’Italie (qui était alliée avec l’Allemagne) n’eut plus le droit de produire des avions, la reconversion de Piaggio était donc inéluctable. Enrico Piaggio eut alors l’idée de créer un véhicule deux-roues confortable, avec un moteur complètement nouveau et facile à conduire. Ce véhicule devait être accessible au niveau du prix à une famille Italienne de classe moyenne.
Le bureau d’études plancha alors sur l’idée, et créa le MP5 (Moto Piaggio 5), surnommé « Paperino », « Donald Duck » en Italien, pour souligner sa ressemblance avec le célèbre canard. Ce modèle de 98 cc ne fut produit qu’à 100 exemplaires et est aujourd’hui très prisé par les collectionneurs.

PIAGGIO MP5 Paperoni

Mais Enrico Piaggio n’est pas totalement satisfait de ce premier modèle et décide de lancer un modèle avec un plancher plat qui permettrait aux femmes et aux hommes d’église de l’utiliser. L’ingénieur Corradino d’Ascanio crée alors le MP6, qui n’a pas de chaine mais un moteur directement accolé à la roue, les vitesses se passent au guidon, la suspension avant est à balancier et la fourche est monobras afin de faciliter la maintenance. Les roues sont fixées latéralement comme sur le train d’atterrissage des avions. En voyant le prototype et probablement aussi à cause du bruit du moteur, Enrico Piaggio s’exclama : « Sembra une Vespa », ce qui signifie « On dirait une guêpe » en italien. Ce nouveau modèle était baptisé. Quelques mois après commence la production en série.

Le Modèle Vespa 98cc série 1 est présenté au public au Golf Club de Rome en avril 1946. Il est équipé d’un moteur deux temps à cylindre horizontal en fonte avec piston à déflecteur et à refroidissement à air forcé. En 1948 apparait le modèle « APE », « abeille » en Italien, petit tri-porteur avec une roue à l’avant et deux roues à l’arrière, ce modèle participe à relancer l’économie d’après-guerre.

En 1949, plus de 35 000 modèles sont vendus et un million sont vendus 10 ans plus tard. En 1950, une usine est créée en France pour assurer la production requise pour satisfaire la demande grandissante. Les premiers modèles de Vespa français sont construits, les Vespa-ACMA, du nom de l’usine française. La seule différence avec le modèle italien se situe dans la position du phare, qui est sur le guidon en France selon la norme dans ce pays tandis qu’il est situé sur le garde-boue en Italie.

En 1951 la Vespa devint un phénomène de société, le modèle 125 cc « Cambio Flessible » est utilisé dans le film « Vacances à Rome ». En 1953 la marque Vespa a commercialisé 500 000 modèles. En 1964, Piaggio se divise en deux sociétés distinctes, I.A.M. Rinaldo Piaggio : matériel ferroviaire et Piaggio & Co. : scooters. Enrico Piaggio décède en 1965 et c’est son gendre, Umberto Agnelli qui devient président de la société.

En 1966, une usine ouvre en Inde pour la production de scooters Vespa et de triporteurs. Après quelques rachats d’autres marques comme Gilera, Derbi et Aprilia, Piaggio créa, en 2006, le nouveau MP3 avec deux roues à l’avant.

Ce rapide historique vous a donné un aperçu de l’aventure Piaggio depuis ses débuts. A présent, nous vous invitons à découvrir toute la gamme Piaggio, Vespa et Gilera ainsi que les nombreux accessoires proposés par la marque, au design très tendance.